Votre multimètre pourrait vous mentir

Les multimètres sont des outils indispensables pour travailler sur l'électronique. Il est presque impossible de construire des circuits autres que les plus élémentaires sans un pour tester et résoudre les problèmes potentiels, et ils permettent un large éventail de capacités de mesure qui ne sont pas facilement réalisables autrement. Mais lorsque les choses commencent à devenir un peu plus complexes, il est important de connaître leurs limites, en particulier autour de ce qu'ils vous diront sur les circuits conçus pour les hautes fréquences. [watersstanton] explique dans cette vidéo tout en dépannant un circuit d'antenne pour radioamateur.

Le problème qui déroute souvent les personnes novices en matière de radio ou d'autres projets à haute fréquence tourne autour de la fonction de test de continuité que l'on trouve sur la plupart des multimètres. Bien qu'utiles pour tester le câblage et s'assurer que les connexions sont solides, ils ne testent généralement qu'en utilisant du courant continu. Lors de l'application de courant alternatif aux mêmes circuits, les inducteurs commencent à offrir une impédance plus élevée et les condensateurs une impédance plus faible, jusqu'au point où ils deviennent respectivement des circuits ouverts et des courts-circuits. La même chose arrive aux transformateurs, mais peut aussi la plupart des antennes qui ressemblent souvent à des courts-circuits à la terre en courant continu mais peuvent offrir juste assez d'impédance à leur fréquence conçue pour résonner efficacement et envoyer des ondes radio.

Cela peut donner des lectures déroutantes, comme lors des tests pour s'assurer qu'un connecteur RF n'est pas court-circuité après l'avoir soudé à un câble coaxial par exemple. Si une antenne est connectée de l'autre côté, il est possible qu'un compteur affiche un court-circuit en courant continu, ce qui pourrait indiquer un défaut dans la soudure du connecteur si l'utilisateur n'est pas conscient de cette impédance haute fréquence. Nous avons en fait présenté récemment une conception d'antenne unique entièrement construite sur un PCB qui montrerait ce court-circuit CC mais se comporte étonnamment bien lors de l'envoi de signaux WiFi.