Jouets d'apprentissage et jouets STEM que nous aimons

Nous avons ajouté le kit véhicule Nintendo Labo à la section électronique/circuits.

Nous pensons qu'il n'y a pas de bonne ou de mauvaise façon pour les enfants de jouer. Pour ce guide de cadeaux destiné aux enfants, nous nous sommes concentrés sur les jouets d'apprentissage - des jeux, des kits, des jouets et des travaux manuels ouverts qui favorisent des compétences tout au long de la vie comme la pensée critique, la résolution de problèmes, la logique et même le codage. Pour choisir parmi les centaines de jouets disponibles, nous avons passé plus de 30 heures à essayer 35 recommandations d'experts, d'éducateurs et de parents, y compris un voyage de reportage au laboratoire de bricolage et de technologie de l'école Katherine Delmar Burke à San Francisco, en Californie.

Et, bien sûr, nous avons passé du temps à jouer avec nos pioches à la maison avec nos propres enfants. Voici les jouets d'apprentissage que nous aimons. Nous pensons que les enfants de votre vie les aimeront aussi.

Les types de jouets présentés dans ce guide sont souvent appelés jouets STEM car ils peuvent aider à développer des compétences qui seraient utiles en science, technologie, ingénierie et mathématiques. Mais nous préférons le terme "jouets d'apprentissage", car, comme nous l'ont dit les éducateurs à qui nous avons parlé, ces jouets et jeux favorisent la créativité, la logique, la résolution de problèmes, la collaboration, l'expérimentation et d'autres aptitudes pertinentes dans tous les types d'apprentissage.

Ces jouets sont ouverts, adaptatifs, flexibles, provocateurs et, surtout, amusants.

Nous ne nous sommes pas concentrés exclusivement sur les jouets étiquetés "jouets éducatifs" pour ce guide, car cette terminologie en elle-même est en grande partie dénuée de sens. (De nombreuses entreprises font des déclarations sur la valeur éducative de leurs jouets qui sont souvent étayées par peu de preuves, selon Kathy Hirsh-Pasek, une psychologue spécialisée dans le développement et l'apprentissage de l'enfant citée dans un article du New Yorker sur les jouets STEM.) aux éducateurs et aux parents pour des pistes vers des jouets qui ont bien joué en classe et à la maison.

Nous ne disons pas que ces jouets feront des enfants de futurs inventeurs, programmeurs ou poètes. La plupart du temps, nous aimons ces jouets - et pensons que les enfants de votre vie les aimeront aussi - parce qu'ils sont évolutifs, adaptatifs, flexibles, provocateurs et, surtout, amusants.

En fait, certaines recherches sur le développement de l'enfant ont montré que les enfants s'amusent davantage avec des jouets qui les aident à apprendre. Dans un éditorial du New York Times1, la psychologue du développement Alison Gopnik a décrit comment les enfants apprennent par le jeu : « De nouvelles études sur « l'apprentissage actif » montrent que lorsque les enfants jouent avec des jouets, ils agissent un peu comme des scientifiques qui font des expériences. Les enfants d'âge préscolaire préfèrent jouer. avec les jouets qui leur apprendront le plus, et ils jouent avec ces jouets de la manière qui leur donnera le plus d'informations sur le fonctionnement du monde."

Pour identifier les jouets et les jeux pour ce guide, nous avons visité l'école Katherine Delmar Burke, une école K-8 pour filles à San Francisco. Il y a quelques années, Burke a construit un grand laboratoire d'apprentissage, l'a surnommé "la Makery", et l'a rempli de jouets, de jeux, d'ordinateurs, d'électronique, d'outils, de matériaux de construction et de fournitures d'artisanat. Les élèves de la maternelle au collège vont au laboratoire pour concevoir, prototyper, expérimenter et créer un certain nombre de projets (des robots et logiciels aux meubles et vêtements) ainsi que jouer à des jeux de logique et pratiquer des compétences de codage. (Divulgation complète : j'ai entendu parler de ce laboratoire parce que ma sœur y enseigne.)

Nous avons parlé avec Mike Matthews, le directeur de l'innovation des programmes et des programmes chez Burke's, et Jenny Howland, l'enseignante de technologie de la maternelle à la 4e année, pour savoir ce qu'ils pensent faire un bon jouet d'apprentissage et lesquels seraient de bons choix pour enfants avec qui jouer à la maison. Nous avons essayé nous-mêmes un certain nombre de jeux, de jouets et de kits dans leur laboratoire et avons appris lesquels ont été les plus réussis et amusants pour les étudiants.

Nous avons également parlé au personnel de Wirecutter avec des enfants dans leur vie pour découvrir leurs jouets d'apprentissage préférés, en accordant une attention particulière aux recommandations que nous avons reçues de plusieurs sources. Bien que nous n'ayons pas effectué de tests comparatifs complets pour voir comment chaque jouet se comparait à ses concurrents (comme nous le ferions pour, disons, des exercices), nous avons passé des heures de travail pratique à utiliser tout ce qui se trouve dans ce guide, soit dans le laboratoire d'apprentissage de Burke. , par les parents de notre personnel, ou les deux.

Pour la mise à jour 2017 de ce guide, nous avons ajouté une recommandation de notre guide Les meilleurs kits robotiques pour débutants, pour laquelle nous avons passé 35 heures supplémentaires à rechercher et tester les meilleurs kits pour apprendre la robotique.

Nos recherches, nos entretiens avec des experts et notre expérience pratique nous ont amenés à identifier plusieurs critères qui font un excellent jouet d'apprentissage :

Nous avons divisé nos recommandations en cinq catégories : jeux, jouets de construction, kits électroniques/circuits, robots et artisanat.

Comme les échecs, le jeu d'apprentissage ultime, ces jeux analogiques sont basés sur la logique, multi-solutions et nécessitent de planifier les mouvements à l'avance. Ils offrent également de nouveaux défis, des histoires amusantes et des pièces et des plateaux de jeu aux couleurs vives. Les ensembles d'une simplicité trompeuse ont peu de pièces et sont facilement compressibles pour jouer dans la voiture ou chez des amis, mais chacun offre plusieurs modes de jeu et des énigmes logiques délicieusement difficiles.

Naviguer dans une voiture à travers différents défis liés aux embouteillages nécessite de décomposer les problèmes en parties discrètes dans ce jeu pour une personne.

* Au moment de la publication, le prix était de 20 $.

Rush Hour, un jeu solo dont les pièces aux couleurs vives s'enclenchent sur le plateau de jeu, a été recommandé par les professeurs de Burke's. En utilisant différentes configurations de défi, le joueur doit déplacer d'autres voitures pour que la voiture rouge puisse sortir d'un embouteillage. "Cela nécessite de penser à l'avance à travers plusieurs étapes et étapes, comme aux échecs", nous a dit Matthews.

La recommandation officielle sur l'âge pour ce jeu est de « 8 à adulte », mais d'après notre expérience, différents modes de défi peuvent le rendre amusant pour les enfants de 1re et 2e année ainsi que pour les élèves plus âgés du primaire. L'écrivain Wirecutter Doug Mahoney dit que son fils de 7 ans adore ça, et que son fils de 4 ans joue même le jeu aussi.

Un jeu solo ou en équipe qui utilise la géométrie, la reconnaissance de formes et la résolution d'énigmes.

* Au moment de la publication, le prix était de 25 $.

Three Little Piggies, qui nécessite de positionner les maisons des trois petits cochons de différentes manières pour les protéger du grand méchant loup, est un succès auprès des maternelles de Burke, mais offre également des modes de jeu plus difficiles pour les enfants plus âgés. "Il enseigne la conscience spatiale, la reconnaissance des formes et la résolution de problèmes", nous a expliqué Matthews. Bien que techniquement un jeu solo, plusieurs enfants peuvent travailler ensemble pour résoudre les énigmes.

Un jeu de société simple basé sur des cartes pour 2 à 5 joueurs qui enseigne furtivement les principes de base de la programmation.

* Au moment de la publication, le prix était de 22 $.

Lancé sur Kickstarter et salué par le New York Times, NPR et ailleurs, le jeu à quatre joueurs Robot Turtles utilise des cartes basées sur des symboles et des couleurs pour guider les tortues dans un labyrinthe à la recherche de bijoux. En cours de route, le jeu enseigne furtivement les principes de programmation tels que les commandes et les résultats, les lignes de code, les fonctions et le débogage. Le jeu propose des modes de jeu pour les enfants d'âge préscolaire (avec la participation d'adultes), les âges élémentaires (indépendamment) et même les adultes. La rédactrice scientifique de Wirecutter, Leigh Krietsch-Boerner, joue à Robot Turtles avec son enfant de 4 ans et aime qu'ils puissent inventer certaines de leurs propres règles. Les instructions du jeu encouragent les parents à donner aux jeunes enfants un minimum d'informations sur la façon de jouer et à les laisser comprendre les règles et la logique par eux-mêmes. À propos de son enfant de 4 ans, Krietsch-Boerner dit "J'ai été assez surpris de la rapidité avec laquelle il a compris l'essentiel."

Selon des recherches en cours menées par des spécialistes de l'éducation de la petite enfance à l'Eastern Connecticut State University qui classent les jouets en fonction de leur capacité à promouvoir la réflexion, la résolution de problèmes, l'interaction sociale et la créativité chez les jeunes enfants, l'un des jouets les plus performants est un simple ensemble de blocs de bois. . Ces jouets de construction sont des variantes de blocs de bois de base, incorporant des aimants, des connecteurs flexibles et des engrenages pour permettre aux enfants de construire des structures complexes et créatives.

Les triangles, carrés et pentagones magnétiques colorés créent des structures 3D et se nettoient facilement.

Les Magna-Tiles sont également d'excellents jouets de construction avec des bords magnétiques puissants et de superbes couleurs et formes.

* Au moment de la publication, le prix était de 50 $.

L'ensemble de formes plates de MagFormers avec des aimants internes permet aux enfants de créer des structures de forme libre qui vont bien au-delà de la tour ou du château typique. Les enfants découvrent comment les triangles, les carrés et les pentagones s'emboîtent pour créer des structures 3D comme des dômes géodésiques et des ponts trapézoïdaux, introduisant des concepts de base de géométrie et d'ingénierie. Les membres de notre personnel adorent également les Magna-Tiles, qui existent dans d'autres formes et tailles, et l'écrivain Wirecutter Doug Mahoney dit que ses enfants de 7, 4 et 2 ans aiment jouer avec les blocs ensemble. Il souligne également que les aimants facilitent le nettoyage : "Ils sautent les uns contre les autres, vous n'avez donc pas vraiment besoin de les ramasser individuellement (c'est énorme pour quiconque a l'habitude de ramasser des Legos)." Le rédacteur en chef Harry Sawyers ajoute "cela peut être frustrant pour un enfant d'âge préscolaire, mais le design est brillant, et vous voyez vraiment les compétences de l'enfant se développer à mesure qu'il apprend à construire des choses plus complexes. Je me suis en fait surpris à jouer avec ceux-ci pendant que je suis 'nettoyer' après que les enfants soient allés au lit."

Les enfants peuvent construire des objets qui se plient, se courbent et bougent avec ces pièces colorées et articulées.

* Au moment de la publication, le prix était de 33 $.

Cet ensemble de 250 pièces connectables a des joints à rotule qui s'enclenchent dans des supports en forme de U, permettant aux enfants de construire des formes et des structures avec des courbes, des coudes et des articulations. L'ensemble de base Zoob est idéal pour les enfants de six ans et plus, bien que les parents doivent savoir qu'il contient des pièces de la taille d'un Lego et nécessite un niveau de dextérité similaire. (Si 250 nouvelles petites pièces à la maison semblent intimidantes, il y a aussi un ensemble de 125 pièces.) L'ensemble Zoob Jr. a des pièces plus grandes qui sont plus faciles à manipuler pour les jeunes enfants, bien qu'il ne contienne que 30 pièces. La rédactrice scientifique de Wirecutter, Leigh Krietsch-Boerner, dit que son enfant de 4 ans aime pouvoir faire des choses qui bougent, comme des dinosaures qui marchent et des instruments de musique.

Les enfants connectent des engrenages colorés pour construire des structures horizontales et verticales complexes et pour voir s'ils peuvent faire tourner les engrenages.

* Au moment de la publication, le prix était de 35 $.

Engrenages ! Engrenages ! Engrenages ! Est essentiellement ce que vous devinez : une grande boîte d'engrenages colorés qui s'emboîtent avec des essieux et des rallonges pour créer des structures complexes et mobiles. Le défi consiste à trouver comment aligner et ordonner les engrenages pour qu'ils tournent tous à l'unisson et ne se coincent pas.

L'écrivain de Wirecutter Chris Heinonen dit que ses enfants de 4 et 6 ans ont les engrenages dans leur chambre et construisent avec tout le temps. "La plupart du temps, il s'agit simplement de voir la taille d'une chose qu'ils peuvent construire tout en faisant tourner tous les engrenages." Le rédacteur en chef de Wirecutter, Harry Sawyers, a également un ensemble, et ses enfants de 2 et 4 ans en profitent ensemble. Il ajoute une mise en garde : "C'est assez bruyant, surtout sur les gros projets, alors gardez cela à l'esprit si vous avez un bébé ou un autre enfant qui dort à proximité."

Ces jouets aident les enfants à se lancer dans l'expérimentation des circuits électroniques et de l'informatique (sans soudure nécessaire). Chacun de ces kits peut être joué seul pour expérimenter les connexions, les signaux et les entrées et pour comprendre le fonctionnement des circuits électroniques et des systèmes informatiques. Mais le vrai plaisir vient quand vous les utilisez comme entrailles et cerveaux électroniques pour vos propres projets.

Des blocs de circuits magnétiques, codés par couleur et prêts à l'emploi peuvent former les entrailles électroniques de n'importe quel nombre de projets et permettre aux enfants d'apprendre à connecter des sources d'alimentation avec des entrées et des sorties.

* Au moment de la publication, le prix était de 80 $.

Recommandés pour les huit ans et plus, les LittleBits sont des circuits modulaires prêts à l'emploi qui s'emboîtent avec des aimants. Les couleurs désignent leurs types : bleu pour les sources d'alimentation, rose pour les entrées, vert pour les sorties et orange pour les fils. Les enfants peuvent connecter une source d'alimentation alimentée par batterie à, par exemple, des entrées marche/arrêt et gradateur, suivies d'un servomoteur, pour voir comment ils fonctionnent ensemble pour alimenter et moduler la vitesse du moteur. "Je cache les instructions", explique Mike Matthews, directeur du programme chez Burke's, au lieu de cela, les étudiants expérimentent des combinaisons et des configurations par eux-mêmes pour apprendre comment les connexions, les commutations et les séparateurs fonctionnent ensemble.

"Je cache les instructions", déclare Mike Matthews, directeur du programme chez Burke's.

Le kit de base est livré avec 10 circuits, y compris une source d'alimentation (connectée à une batterie de 9 volts), un bouton marche/arrêt, un gradateur et un servomoteur (qui peut tourner ou tourner d'avant en arrière). Mais vous pouvez également acheter des circuits LittleBit à la carte, en choisissant parmi plus de 50 options, notamment une source d'alimentation connectable par USB, un microcontrôleur Arduino, des minuteries, des pavés tactiles, des lecteurs MIDI et plus encore. Cela ouvre les possibilités réelles de LittleBits : les enfants peuvent les utiliser pour ajouter du mouvement, du son et de la programmation à n'importe lequel de leurs autres jouets et créations, par exemple ajouter un moteur à une voiture Lego, un éclairage intelligent dans une maison de poupée ou des sons effrayants. aux décorations d'Halloween en papier mâché. Les circuits prêts à l'emploi peuvent également susciter un intérêt plus profond pour l'apprentissage des principes fondamentaux de la théorie des circuits et la transition vers l'expérimentation de planches à pain et de câblage par eux-mêmes.

Les composants enfichables à code couleur permettent aux enfants de concevoir de vrais circuits et de créer des projets tels que des radios, des alarmes et des sonnettes.

* Au moment de la publication, le prix était de 63 $.

SnapCircuits permet aux enfants d'explorer les principes fondamentaux de l'électronique et de la conception de circuits en utilisant des composants de base (sources d'alimentation, commutateurs, résistances, condensateurs et fils de différentes tailles) qui s'emboîtent sur une surface plane (essentiellement une grande planche à pain facile à utiliser). Les enfants peuvent modéliser différents types de circuits de travail, suivre des cartes d'instructions illustrées pour créer des projets tels que des radios, des alarmes et des sonnettes, ou expérimenter par eux-mêmes.

La beauté de SnapCircuits est que, contrairement aux kits utilisant des moteurs et des composants électroniques prêts à l'emploi, les enfants construisent et conçoivent de vrais circuits (y compris un court-circuit, si vous ne faites pas attention) - de la même manière qu'un ingénieur prototyperait circuits, quoique sous une forme simplifiée et accessible. Les composants codés par couleur et recouverts de plastique sont tous marqués des symboles électroniques standard (c'est-à-dire pour les commutateurs, les condensateurs et les inductances), ce qui permet de se familiariser avec les symboles et les valeurs utilisés dans la conception réelle des circuits.

SnapCircuits cible les enfants de huit ans et plus (comme LittleBits),3 bien que les jeunes enfants puissent profiter de SnapCircuits sous la supervision d'un adulte. Chris Heinonen de Wirecutter dit que les composants et les instructions sont suffisamment accessibles pour que ses enfants de 6 et 4 ans jouent ensemble avec les circuits, épuisant parfois les batteries dans le processus.

Les enfants assemblent l'ordinateur Kano par eux-mêmes, puis s'amusent à apprendre à coder et à jouer à des jeux en utilisant le système d'exploitation unique.

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* Au moment de la publication, le prix était de 165 $.

Nous avons recommandé le kit d'ordinateur Kano dans notre guide de cadeaux de vacances 2015 comme un excellent cadeau pour "un enfant curieux de tout âge qui maîtrise les Lincoln Logs, les ensembles de montage et les LEGO mais qui n'est pas tout à fait prêt pour la soudure (ou assez vieux pour un électrique programme de diplôme d'ingénieur)." Le kit, accessible aux enfants dès l'âge de six ans, vous permet d'assembler un petit ordinateur portable utilisant un processeur Raspberry Pi 3 avec 1 Go de RAM, un clavier et un pavé tactile sans fil, un haut-parleur et des câbles. Nous savons que c'est beaucoup d'argent pour ce qui est en fait un processeur, des haut-parleurs et un clavier sans fil Raspberry Pi 3 à 35 $, mais vous payez pour la commodité d'un « kit » auquel un enfant peut accéder et des applications qui l'accompagnent, qui sont mises à jour/améliorées. au fil du temps.

L'ordinateur peut être couplé avec n'importe quel écran doté d'un port HDMI, vous pouvez donc l'utiliser avec votre téléviseur ou votre moniteur domestique. Ou, vous pouvez acheter le kit d'écran de Kano, qui comprend un étui de transport pour l'ensemble de l'ordinateur. La simplicité du Kano peut sembler limitée (les composants s'emboîtent simplement, donc c'est vraiment plus "assembler" que construire un ordinateur), mais cela fait partie de son attrait : les enfants peuvent comprendre comment les éléments de base d'un ordinateur fonctionnent ensemble et peuvent l'impression qu'ils l'ont "construit" sans avoir besoin d'être guidé par un adulte. Le rédacteur en chef de Wirecutter, Dan Frakes, dit que sa fille de 9 ans "a vraiment aimé l'idée derrière" J'ai construit un ordinateur "."

Une fois assemblés, les enfants peuvent utiliser Kano pour apprendre le codage (avec Python et Javascript), jouer à des jeux (y compris Minecraft) sur le système d'exploitation de Kano et utiliser un certain nombre d'autres applications gratuites disponibles via Kano.

Kit d'artisanat en partie, jouet STEM en partie et jeu vidéo en partie, Labo et ses instructions brillantes vous aident à transformer des morceaux de carton (peu durables) en jeux interactifs.

* Au moment de la publication, le prix était de 50 $.

Si vous possédez une Nintendo Switch et avez un enfant patient qui aime construire et créer des projets, vous devriez vous pencher sur Nintendo Labo, une gamme de kits de construction en carton intelligents qui amènent les jeux Switch dans le monde réel sous la forme de jouets que vous construisez vous-même. Le kit de véhicule Labo est notre premier choix après avoir passé 25 heures à rechercher et tester trois kits avant de les remettre à un panel de test d'enfants d'âge scolaire et de leurs parents.

Le kit de véhicule comprend cinq projets - un volant de voiture, une pédale, une clé, un joystick pour diriger un avion et un engin de type sous-marin - dans le même jeu : une île à carte ouverte où vous pouvez explorer à votre rythme. Les pièces en carton prennent de quelques minutes à 2 heures à construire. En suivant les instructions de construction interactives affichées sur l'écran du commutateur, vous pliez les morceaux de carton le long de lignes prémarquées et insérez des onglets dans les fentes pour créer des formes 3D. Les structures sont ingénieusement conçues; le volant tourne vraiment et la pédale appuie. Lorsque vous êtes prêt à utiliser le volant, vous insérez une "clé" en carton, qui contient l'un des contrôleurs Joy-Con, pour tout coupler avec la tablette Switch. Ensuite, vous êtes libre de diriger une voiture autour de l'espace de jeu virtuel affiché sur votre téléviseur.

Grâce à ses instructions détaillées et à son intégration transparente avec la Switch, Nintendo Labo est un moyen amusant et accessible pour les enfants de 6 ans et plus d'apprendre à construire et, s'ils le souhaitent, à programmer. Ce n'est pas tout à fait comme n'importe quel kit de construction que nous avons utilisé auparavant, et la conception intelligente nous a charmés : transformer des morceaux de carton plats en jouets fonctionnels ressemble un peu à de la magie, et chaque jouet est suffisamment différent du dernier pour se sentir comme un nouveau expérience de construction. Bien que le carton ne dure pas éternellement et que le prix soit un peu élevé pour un kit à usage unique, nous pensons que Labo peut être un accessoire intéressant pour les propriétaires de Switch qui souhaitent encourager l'intérêt d'un enfant pour les sujets STEM.

Les robots font de plus en plus leur chemin dans la salle de classe, et certains chercheurs en informatique et en éducation ont conclu que les robots ont un grand potentiel pour permettre aux enfants dès l'âge de quatre ans de s'engager dans la technologie, la programmation et l'ingénierie et de développer des compétences abstraites comme la narration, la créativité, et la mémoire visuelle.

Nous pensons que les robots recommandés ici sont également parfaits pour jouer à la maison : ils sont ouverts, adaptables et réactifs ; aider les enfants de tous âges à explorer les concepts de programmation fondamentaux ; et sont adorables pour démarrer. Ou consultez notre guide complet sur les kits de robots pour débutants.

Le mignon robot borgne roule, danse et parle, enseignant la programmation aux enfants de la maternelle au primaire.

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"Dash est l'un des robots les mieux conçus pour les enfants. Il a une personnalité", m'a dit Mike Matthews de Burke's. Les élèves de la maternelle à la huitième année utilisent Dash en classe pour apprendre la programmation, la géométrie, les algorithmes, etc.

Le petit robot cyclopéen (Dash mesure environ six pouces et demi de haut et pèse moins de deux livres) est compatible Bluetooth, rechargeable et roule avec agilité sur trois roues en réponse aux signaux vocaux ou aux commandes basées sur l'application d'un appareil Android ou iOS . Cinq applications incluses vous permettent de manipuler, de programmer, de concevoir de nouveaux comportements et de jouer de la musique avec le robot. Les jeunes enfants peuvent utiliser une application intuitive appelée Path pour tracer un itinéraire que Dash doit suivre dans la pièce, en insérant des commandes illustrées pour que le robot émette des sons, danse, fasse clignoter des lumières et effectue d'autres actions. En cours de route, les enfants apprennent à tenir compte des obstacles et à cartographier leur environnement 3D sur un dessin 2D.

Les enfants plus âgés peuvent utiliser l'application de programmation d'introduction de Dash, Blockly, qui leur permet de créer des commandes imbriquées avec des conditions, des boucles, des déclencheurs et des algorithmes. Les utilisateurs plus avancés peuvent passer à l'application Wonder, qui utilise son propre langage de codage et une série de défis pour enseigner de nouveaux concepts et permettre aux enfants de créer leurs propres programmes ouverts pour Dash. Les enfants peuvent créer du code pour que Dash garde leur chambre, par exemple, ou pour envoyer des messages. Le bot se prête bien au jeu de groupe, favorisant le brainstorming et l'idéation, en particulier chez les enfants d'âges multiples : un enfant d'âge préscolaire peut proposer des idées sur ce que Dash devrait faire pendant qu'un enfant plus âgé programme les commandes dans l'application.

À son prix, Dash n'est pas un jouet bon marché, mais d'autres robots éducatifs que nous avons examinés (comme le Sphero et le KIBO) sont dans la même gamme de prix ou plus chers. Pour l'investissement, vous obtenez un jouet polyvalent et réactif conçu pour continuer à rester stimulant et intéressant à mesure que votre enfant grandit et développe de nouvelles compétences.

Le kit Boost est une joie à assembler et facile à programmer, et parce qu'il est basé sur Lego, il y a beaucoup de possibilités d'expansion créative.

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* Au moment de la publication, le prix était de 128 $.

Grâce à la familiarité des pièces Lego, le Lego Boost de 847 pièces est l'un des plus faciles et des plus amusants à construire parmi les kits de sa taille. Et parce que n'importe quel bloc Lego peut être utilisé, il y a une énorme opportunité d'expansion dès la sortie de la boîte. Le Lego Boost a également plus de modules complémentaires que les autres kits que nous avons testés. Les instructions du Boost (via une application pour tablette d'accompagnement) sont entièrement visuelles - aucune lecture requise - et vous guident à chaque étape de l'assemblage du robot. Le langage de programmation de Lego est également graphique, utilisant une bibliothèque de symboles reconnaissables que vous faites glisser et déposez pour créer des séquences de commandes. Au fur et à mesure que vous construisez, l'application lance de courts défis de programmation, ce qui aide les enfants à apprendre comment chaque partie du robot et ses capteurs fonctionnent, avant de passer à des tâches plus complexes et amusantes comme chanter, danser ou éviter les obstacles. Lego dit que le kit est destiné aux enfants de 7 à 12 ans. Nous recommandons aux jeunes enfants de commencer avec l'aide d'un adulte ; L'écrivain Wirecutter Signe Brewster peut confirmer que Boost est également stimulant et engageant pour les adultes.

De nombreux métiers traditionnels ont beaucoup à apprendre aux enfants sur l'ingénierie, les mathématiques et le design. Dans le Makery Lab de Burke, les étudiants expérimentent une gamme d'artisanat - tricot, couture, feutrage, tissage - parallèlement à des projets d'ingénierie mécanique et électrique. Jenny Howland, professeur de technologie, explique que l'artisanat enseigne aux enfants comment exploiter différents matériaux, outils et techniques pour créer. "Tout est question de matériaux différents. Quelle est la meilleure façon de maintenir deux choses ensemble ? Est-ce du fil ? Est-ce un point de colle ? Est-ce une vis ? Pour moi, une grande partie de l'artisanat est exactement cela : découvrir comment différents matériaux fonctionnent ensemble. "

Une grande partie de l'artisanat est exactement cela : découvrir comment différents matériaux fonctionnent ensemble.

Howland dit qu'elle garde une variété de fournitures à portée de main comme de la toile de jute, du fil, des aiguilles, de la dentelle, des cerceaux à broder, des napperons, du liège, des trombones, etc. pour permettre à ses élèves d'expérimenter des techniques et des matériaux.

Parce que les enfants plus âgés peuvent utiliser des outils et des matériaux de taille adulte, et parce que tout le monde n'a pas un placard rempli de fournitures d'artisanat, nous nous sommes concentrés ici sur des kits prêts à l'emploi conçus pour initier les petites mains à l'artisanat.

Ces projets de couture en forme d'animaux avec des pièces prédécoupées et des trous de couture aident les jeunes enfants à découvrir les motifs, les formes et les matériaux.

* Au moment de la publication, le prix était de 11 $.

L'écrivain de Wirecutter, Jackie Reeve, recommande les kits d'artisanat en forme d'animaux de Hape, tels que le kit de couture Foxy Tote, comme un moyen d'initier les enfants dès l'âge de 4 ans à des projets de couture simples. Les pièces en feutre ont des trous prédécoupés le long des coutures et sont livrées avec des aiguilles en plastique et une ficelle adaptées aux petites mains et au développement de la motricité fine. Les enfants apprendront la géométrie, suivront les modèles et relieront les matériaux, et pourront également choisir de fabriquer des chiots, des pingouins ou des éléphants.

Une simple poupée en tissu est une toile vierge sur laquelle les enfants peuvent expérimenter la couture, la coupe et la conception de vêtements.

* Au moment de la publication, le prix était de 34 $.

Jackie recommande également les kits d'artisanat Seedling, notant leur conception non sexiste et leur grande variété de projets à faire soi-même (les capes de super-héros et les sacs fourre-tout ne sont que quelques exemples de leurs offres). Recommandé pour les enfants de 5 ans et plus (les enfants devront être capables d'utiliser des ciseaux pour couper le tissu et le fil), le kit Create Your Own Designer Dolly comprend une poupée en tissu de 11 pouces, des échantillons de tissu et de feutre, des fils de couleur et un ensemble d'aiguilles, aidant les enfants à développer des compétences de coupe et de couture. Les kits de semis adoptent tous une approche pratique avec leurs instructions, en mettant l'accent sur la possibilité pour les enfants d'explorer les matériaux et de créer leurs propres conceptions.

Courtney Schley

Courtney Schley, rédactrice en chef spécialisée dans le sommeil et les appareils électroménagers, est chez Wirecutter depuis 2014. Elle a occupé plusieurs postes chez Wirecutter, notamment celui de rédactrice en chef, ainsi que de rédactrice en chef de la couverture des bébés et des enfants.

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